Association des Médecins du canton de Genève

lundi 5 juillet 2004

Lorsque le système de filtrage n’est plus bien assuré par les reins car il y a des dommages dans les glomérules, on parle d’insuffisance rénale. Quelles en sont les causes ? Essentiellement le diabète et l’hypertension artérielle. « Bien qu’il existe des traitements, 30 à 40% des diabétiques ont les reins altérés », précise le Pr Pierre-Yves Martin, médecin-chef du service de néphrologie des HUG. « La polykystose rénale, maladie héréditaire qui se manifeste par l’apparition de kystes sur les reins et touche quelque 500 personnes à Genève, et la glomérulonéphrite entraînent également une insuffisance rénale », ajoute le néphrologue.

L’insuffisance rénale a pour conséquences une accumulation de toxines dans le sang (urémie), de la fatigue, des nausées, des vomissements, des œdèmes, de l’hypertension artérielle. « On s’aperçoit ainsi que les reins influent directement sur la tension. Quand ils dysfonctionnent, cela provoque de l’hypertension et l’hypertension abîme à son tour les reins ! On est en plein cercle vicieux », explique le Pr Pierre-Yves Martin.

Pour traiter ce problème, il faut bien sûr surveiller et traiter les facteurs de risque importants (diabète et hypertension), mais également adapter son régime alimentaire en diminuant les protéines et contrôler les apports d’eau et de sel. Au stade ultime de l’insuffisance rénale (chronique), il existe trois formes de traitements substitutifs: la dialyse péritonéale (le patient peut la faire chez lui quatre à cinq fois par jour), l’hémodialyse (traitement en milieu hospitalier trois fois par semaine) et la greffe de rein, que les HUG pratiquent depuis plus de trente ans.

G. C.