Etre sale est bon pour le moral
Mardi 17 avril 2007
SANTÉ. Une bactérie contenue dans la terre et la poussière possède le même effet qu’un antidépresseur.
Oubliez le nettoyage de printemps. Et laissez vos enfants jouer dans la crasse. Une étude vient de mettre en évidence qu’une bactérie présente dans la terre et la poussière est bénéfique pour l’humeur. La mycobactérie vaccae (M. vaccae) favorise la production de sérotonine, une protéine associée au bien-être, qui, quand elle manque, serait une cause de dépression.
Le voisinage de M. vaccae, une bactérie de la famille de celle qui provoque la tuberculose, a pour effet de stimuler le système immunitaire. Excité, celui-ci fabrique alors de la sérotonine. Les détails de cette étude, menée sur des souris, sont publiés dans la revue Neurosciences de mars.
L’intérêt pour cette étude est né après que des patients cancéreux traités avec M. vaccae ont de façon inattendue témoigné d’une meilleure qualité de vie.
Si l’étude nous éclaire sur la joie du jardinier, elle ne va pas révolutionner le traitement de la dépression. En revanche, elle milite, comme d’autres, contre l’excès de propreté. Il est souvent incriminé dans l’augmentation des allergies non alimentaires: trop souvent privé du contact des bactéries, le corps a peur de ses propres cellules et se rebelle contre elles, provoquant une relation allergique.
«Cette étude nous a permis de mieux comprendre comment le corps communique avec le cerveau et pourquoi un système immunitaire sain est important pour une bonne santé mentale, estime l’auteur de cette recherche, Chris Lowry, de l’Université de Bristol. Cela nous laisse aussi songeurs: devons-nous passer plus de temps à jouer dans la crasse?»
Conclusion: non seulement laissez vos enfants jouer dans la saleté mais encore plongez-y avec eux!
Anne-Muriel Brouet